THE 10th KINGDOM

Хочу поделиться с вами информацией как празднуют Рождество в США. Поскольку оно уже скоро и... вдруг кто-то захочет начать праздники уже 25 декабря?

Вот оно наступает, долгожданное Рождество! Завершен многочасовой шопинг-марафон. Подарки для дальних родственников уже разосланы, а для домашних - разложены в именные носочки, подписано триста семьдесят открыток - ни один родственник или мало-мальски знакомый не остался без внимания. Пушистая елка нарядно сверкает игрушками и роняет иголки, уснуть невозможно из-за тысяч круглосуточно горящих лампочек, развешенных по всему дому и вокруг него. Все это - приметы или, можно сказать ставшие рутиной атрибуты современного американского Рождества.

Начало
Обычно американцы начинают готовится к Рождеству сразу же после Дня благодарения. Для многих американцев покупка рождественских подарков – одно из главнейших занятий декабря. В отличие от нашего менталитета, люди за океаном дарят подарки даже тем, кто оказал обычную услугу (не обязательно под Рождество!). Некоторые даже пекут печенья, чтобы поздравить соседей.

Уже несколько лет так называется первая пятница после Дня Благодарения. Именно в этот день многие супермаркеты объявляют большие скидки на определенные товары. Это может быть электроника, бытовая техника, компьютерные игры, детские игрушки, одежда. Большие магазины, как правило. Открываются в пятницу в 4-5 часов утра. Очередь в них формируется в четверг, некоторые проводят в такой очереди по 15 – 20 часов в ожидании, когда откроются «врата торгового рая». Это очень страшный момент: наэлектризованные люди в толпе, видя, что двери открываются, используют силовые приемы, чтобы первыми оказаться в магазине, поскольку число товаров со скидкой ограничено и на всех не хватает. Но это только первый раунд битвы, второй начинается у касс. Тут тоже все хотят быть первыми, и иногда дело доходит до рукоприкладства. Вероятно, основная мотивация такого массового безумства состоит в том, что скидки на выставляемые товары действительно впечатляют. Например, можно купить большой телевизор, ноутбук, разнообразную бытовую технику со скидкой до 80%.

Рождество и бизнес
Во многих компаниях сотрудникам выплачивают на Рождество денежные премии в качестве поощрения. Где-то с середины декабря во всех организациях начинаются корпоративы, а в канун Рождества невозможно найти даже открытую АЗС - все празднуют. Да и после праздника организации (даже государственные!) не спешат открываться. Потому, что много людей путешествуют в Рождество.

Украшения
Наверное Америка перед Рождеством не может не радовать глаз: иллюминация, фигурки, инсценировка библейских сюжетов. На рождественские праздники в Америке, также как и в других странах мира, принято украшать дом и, не только дом, но и двор, улицу, магазины, школы. Одним словом, на улицах твориться такая красота, что просто глаз завораживает. Кстати, хочу заметить, что некоторые соседи даже соревнуются кто ярче украсит дом перед Рождеством. Почти не встретишь такой домик, который снаружи никак не украшен.

Все, отмечающие этот замечательный праздник, в первую очередь ставят в доме ёлку. Кто какую хочет или какая нравятся, живое хвойное дерево или искусственная ёлка. Ёлку наряжают по своему вкусу, желанию и возможностям. В ход идет всё, что хотите, лампочки, гирлянды, разноцветные шары, однотонные ленты, банты, разнообразные игрушки, снежинки, и даже конфеты или попкорн. Иногда на елочных шарах написаны памятные события. Например, "первое Рождество маленького Джо". Макушку дерева украшают ангелом, а не звездой, как у нас. Над камином вешают именные носочки для мелких подарков (конфет, шоколадок), но главные подарки находятся в обёрточной бумаге под ёлкой. Кстати, их по обычаям нельзя открывать до Рождества. Даже если очень хочется. На двери вешаются венки с красными лентами и колокольчиками или новогодние композиции. Перед домом люди ставят подсвеченные фигурки снеговиков, оленей и даже фигуры Девы Марии с новорождённым Христом.

Стол
В канун Рождества вечером каждая семья, как правило, собирается в родительском доме.После появления первой звезды, читается молитва, прославляющая Бога, семья садиться за стол и после чего обязательно съедается священный хлеб. Затем пьют красное вино, едят традиционные рождественские блюда: суп из капусты с добавлением бобов, домашние колбасы, с добавлением чеснока, и обязательно рыбу, картофельный пирог с сыром. На столе непременно должен присутствовать зеленый горох и чернослив. Американцы, имеющие шотландские корни, обязательным рождественским блюдом считают фаршированную индейку. Многие потомки польских эмигрантов до сих пор раскладывают перед Рождеством сено на полу и под скатертью - в воспоминание о постоялом дворе, хлеве и яслях, где был рожден Христос. Американцы с венгерскими корнями отличаются от прочих сограждан особой религиозностью и вниманием к церковной службе. Рождественский стол у них богат обильно приправленной пищей - это рулеты с грецкими орехами и маком, вареники с медом и маком, бисквиты с тмином, кунжутом и анисом и т.д.

Символика
Коллеги Деда Мороза есть в каждой стране. В Америке – это Santa Claus. Существующий ныне внешний облик Санта Клауса принадлежит кисти Хандона Сандблома – американского художника, нарисовавшего в 1931 году серию рисунков для рекламы Кока-Колы. У Санты Снегурочки нет, a есть Mrs. Claus. Три цвета ассоциируются с Рождественским сезоном. Это красный, зеленый и белый. Красный – цвет возбуждения, представляет огонь, кровь и милосердие. Зеленый – это символ природы, молодости и надежды на вечную жизнь. Белый ассоциируется со светом, чистотой, радостью и славой.

Поверья
В старину люди верили, и наверное еще верят, что… Именно того ждала удача, кто первым открыл дверь, чтоб Рождество «вошло» в дом. Колокольчик возле ребенка или новорожденного считалось защитой от злого духа. По числу дней между первым снегопадом и Рождеством, можно определить сколько будет снегопадов до весны. Оставленная зажжённая свеча на всю ночь в пустой комнате на сочельник принесет свет, тепло и изобилие на весь год. Кстати, детей укладывают спать сразу после ужина, а потом наполняют и носочки подарками.

Но конечно же все устают от этого калейдоскопа. Америка страна большая и поэтому далеко не все придерживаются традиций. Поэтому думаю будет не разумно если кто-нибудь начнёт считать, что "там" всё красиво и радостно. Но всё-таки стоит поучиться у американцев тому, что они отправляют открытки всем-всем-всем. А когда вы последний раз отправляли кому-то открытку?

Спасибо этим сайтам за информацию:
http://www.russianwomenmagazine.com/russian/life/main.htm
http://rojdestvo.paskha.ru/Rojdestvo/Strany/USA/
http://www.usholidays.ru/christmas
http://elenasclub.com/litclub/story/16122006521/2/